北海道日本ハムファイターズ・オフィシャルサイト

「つながる打線と断ち切る投手陣」

　ファイターズオフシーズン補強のポイントは昨季リーグ最下位となったチーム打力。特に本塁打は１２球団最下位の８２本でした。守護神を引き換えにトレードで二岡選手を獲得しましたが、昨シーズンの怪我の影響から実戦参加には至ってていません。しかし名古屋ドームでの対中日２連戦でファイターズは連日の二桁安打を記録しました。

　昨日の試合９回の逆転も相手のミスにつけこみ、つながった打線があったからこそ。今日も３回、４回と３連続安打での得点でした。特に小谷野選手は代走を送られましたが、７回にも勝ち越しの走者となる右前打を放ち猛打賞。打点も二つ記録し、３点に絡んできました。「たまたまです。（笑）でも状態がいいことは確かです」と笑顔で話しました。昨年ほとんどの打撃成績で自己最高を更新しましたが、更なる進化を遂げている模様です。

　新外国人ヒメネス選手もこのオープン戦開始から中日戦にはめっぽう強く３試合で７打数５安打を記録しています。「得点圏に走者がいるときはその走者を還すことしか考えていない。他にも１０球団あるし、相手投手の攻め方もこれから変わってくるだろう」と淡々と話しましたが、相手チームからの注目度も日に日に高くなっています。箸を上手に使いこなし、日本語も積極的に覚えているヒメネス選手。日本文化、日本野球に意外と早く順応していくかもしれません。

　好調なのは打線ばかりではありません。この２試合で中継ぎ陣は８回を投げ失点はわずかに１。須永投手は前回３失点の借りを返すかのようにキレのあるまっすぐで１回を３者凡退に打ち取りました。江尻投手、宮西投手も好投し、昨年リーグ１位の防御率を誇った投手陣が更なる底上げをしていることは間違いありません。投打のかみ合った２００９年のファイターズが王座奪回に着々と準備を進めています。