北海道日本ハムファイターズが1月28日(木)、成田空港から春季キャンプが行われる米国アリゾナ州ピオリアに向けて出発しました。

2016年の春季キャンプ前半は提携球団サンディエゴ・パドレスの施設ピオリアスポーツコンプレックスで2月15日(月)まで練習を行う予定です。ファイターズの海外でのキャンプは1987年の米国フロリダ州サラソタでの春季第2次キャンプ以来となります。出発当日、1軍キャンプスタートとなる42選手と首脳陣、スタッフが搭乗前に成田空港での出発セレモニーに出席しました。式の中で栗山監督は「今年はチームにとってはとても大切なシーズンだと思っています。野球の生まれた国アメリカで原点に立ち返って頑張ります。よい準備をして日本一を目指していきたいです」と熱く意気込みを語り、日本を後にしました。チームは2月17日(水)に帰国し、同日から名護市営球場にて2次キャンプを実施します。