試合情報

　外角へのボールをしっかりと捕らえると、打球は右中間を深々と破っていきました。滑りこむ必要はありません。二塁ベースに悠々と到達した稲葉選手のもとに花束が届けられました。通算400本目の二塁打。敵地のファンからも暖かい拍手が送られました。

　2000安打、250本塁打に続く金字塔。この400二塁打は、プロ野球史上11人目の快挙です。すでに達成した2つの偉業よりも、成し遂げた選手が少ない記録でもあります。

　歴代1位の487二塁打を記録している元中日・立浪和義氏が2000安打の祝福に訪れたときのこと。「安打数（2480安打）だけじゃなくて、二塁打でもおれの記録を抜いてくれよ」とエールを贈られました。稲葉選手は「あと何年現役続けなきゃいけないんですか！」と恐縮しきりでしたが、不可能な数字ではありません。「一日も長くプレーしたい」と話すベテランにとって、歴代最多の数字は設定できる最高の目標といえるでしょう。

　記録ラッシュの今シーズン、次は残り9試合となった通算2000試合出場（過去43人）です。試合の勝敗に関係なく常に全力プレーを続ける結果が、数々の記録につながっていくのです。

「調子は悪くありませんでしたが、やっぱりあのホームランですね。甘く入ってしまいました。結果的に1失点でしたが、先に点をやってしまったのが悔やまれます。この後は逆転を信じて応援します。」

「敢えて斎藤だから言うんだけど、（ホームランを打たれた場面は）追い込んでいたよね。この前のことを含めて考えれば試合を作って1失点なんだけど、あそこは頑張らないといけないね。ただ今日はその後のチャンスできちっとプレーできていれば得点できる展開だった。試合の勝敗は斎藤のせいじゃない。オレのせいだから。斎藤に勝たせてあげたかったなあと思うよね」