シーズン序盤から安定した投球を披露した。3、4月は5試合に先発登板し、パ・リーグトップタイの4勝をマーク。防御率0.51はリーグトップで、「大樹生命月間MVP賞」を獲得した。その後も威力十分のストレートと多彩な変化球を駆使し、先発投手陣の柱として勝ち星を積み重ねた。7月も3戦3勝と夏場でもスタミナ十分の投球を見せ、先発投手不足で苦しむチームを支えた。投手の役割が細分化されたことなどもあり、日本球界において規定投球回数に達する先発投手が減るなか、シーズン通してローテーションを守り、防御率も2.46と好成績を残したことは特筆に値する。勝利数、勝率、防御率、投球回数、奪三振数など投手の能力を物語るほぼすべての項目で高い数字を残した圧巻の投球はまさにエースといえる働きだった。

今シーズンも変わらぬ安定感と、ピンチに動じない投球でチームの信頼に応えた。シーズン1試合目から10試合連続で無失点。4月13日の千葉ロッテ戦では前人未到の300ホールドを達成した。先発投手から2番手投手へ短いイニングで継投する栗山監督流“オープナー”を導入した今シーズンは中継ぎ投手の出番が増えたが、どんな場面でも抜群のコントロールでチームのピンチを救った。今シーズンも1年通してマウンドに立ち続けられたのは、入念なケアと準備の賜物。9月4日の千葉ロッテ戦で12年連続となる50試合登板を達成した。9月12日の東北楽天戦では自己最多となる42ホールド目を記録し、プロ12年目でも、なお進化する姿を見せた。ストレートとスライダーのほぼ2球種で打者を圧倒し、投げ続ける鉄人ぶりは健在。来シーズンもファイターズ救援陣にとって唯一無二の存在であることは変わらない。

ファイターズが誇るヒットメーカーにとって念願のタイトル獲得となった。打者のチームへの貢献度を図る上で重要視される数字の一つが出塁率。ヒットを積み重ねるだけでなく、四球もしっかりと選んで出塁し、チームの得点につなげてきた。今シーズン、故障離脱はなく、自己最多の138試合に出場。シーズンを通して中軸に座り、チャンスメークだけでなく、ランナーをかえす働きも担ってきた。ただ、好不調の波が少ない近藤選手でも、夏場以降は苦しんだ。3割2分近くあった打率が3割を切る時期もあった。それでも、試行錯誤しながら感覚を取り戻し、打率3割をキープ。抜群の選球眼でパ・リーグトップの103四球を選んだ上、ヒットを打ち、初の打撃タイトル獲得につなげた。練習と研究を怠らない“打の求道者”はこれで満足はしていない。目標である、チームの優勝と、首位打者獲得に向けて、来シーズンに巻き返しを期す。