試合情報

　昨年の「おやじシリーズ」初戦はチーム登録最年長の稲葉選手と、登録最年長投手であったスウィーニー選手がおやじパワーをいかんなく発揮して延長戦での勝利を掴みました。しかし今日稲葉選手は数日前に痛めた足の状態を考慮してスタメンからは外れ、スウィーニー選手は交流戦残り試合で登板する機会がないことから選手登録から外れていました。スタメンを外れたおやじにゆっくり休んでいてくれといわんばかりに若手が活躍。名古屋で行われた２試合の借りをまず一つ返しました。

　頑張った若手一人目は糸井選手。初回に俊足森本選手が１塁にいる場面で左中間を破る適時二塁打を放ち先制。２回にも適時二塁打を放ちました。「先発がダルビッシュということで、とにかく先制点を取りたかった」と稲葉選手が不在の中３番に抜擢され、その期待に見事に応えてくれました。「打順３番の座り心地はどうですか？」と聞かれ、「ぼちぼちです」と苦笑い。ベンチからも笑い声が聞こえてきました。

　二人目の若手は村田選手。札幌ドームでは初めての先発を打撃練習中に聞かされました。「緊張しました。特に相手先発が左投手ということだったので余計にびっくりしました」と試合後も記者に囲まれると緊張した面持ちで振り返ってくれました。２回には安打で出塁すると二盗に成功。この回一挙６点を挙げた打線のきっかけとなりま
した。本人としては「札幌ドームで盗塁を初めて成功させたのが一番うれしかった」と足でチームに貢献できた事を評価していました。

　忘れてはいけない若手がダルビッシュ選手。「まっすぐが良くない」とは言いつつも、多彩な変化球を交えていつものように堂々とした投球を続け、８回を５安打無失点に抑えてくれました。「攻撃の時間が長く、難しい面もありますが、今日のような展開のほうが気持ちは楽」と大量点に守られてきっちりとエースの仕事をしてくれました。

　「主力選手が抜けたときでも他の選手が少しずつその穴埋めを出来るのが強いチーム」と話したのは今日１軍に復帰したスレッジ選手。「でも稲葉選手がいるほうが当然さらにいいチームだし、優勝するには稲葉選手のは必要だね」とキャプテンの抜けた穴は簡単にふさがるものではありません。おやじシリーズは明日も続きます。糸井選手はお立ち台で「おやじたちと明日も一緒に勝ちましょう！」と片手を挙げてくれました。稲葉選手の穴を埋めるべく、明日も誰かが活躍してくれることでしょう。

「真っ直ぐがよくなくて、変化球の中でうまいこと緩急が使えたので相手が捕らえにくかったのかなと。攻撃が長いと難しい面もありますが、きょうのような展開の方が気持ちは楽ですし。こういうよくない時に勝てたことは次の登板につながると思います。」

「故障者がいる中で８、９番（村田、鶴岡）が機能していい勝ち方だったなと。ダルビッシュが先発ということで村田には守りを期待しましたが、ヒットに盗塁と攻撃面でも（能力を）証明してくれました。ダルビッシュは前回のジャイアンツ戦に比べるとよくなかったが、それでも０点に抑えるのだからつかみどころがないですね。３連勝して大事なのは次。明日も気を引き締めて戦います。」