北海道日本ハムファイターズの 飯山裕志選手が本日9月15日(金)、札幌市豊平区の球団事務所で記者会見を開き、今シーズン限りでの引退を表明しました。なお引退セレモニーは10月3日(火)のオリックス・バファローズ戦（札幌ドーム）にて実施を予定しております。

飯山選手は、れいめい高（鹿児島）からドラフト4位で1998年に日本ハムファイターズに入団。ファイターズ一筋で20年となる今シーズン限りで、ユニホームを脱ぐ決意を固めました。最大の特長である堅実な守備力を武器に、北海道へ本拠地を移転した2004年以降のチームの躍進を支えてきた1人です。この日の会見では「飯山裕志は今シーズンをもって引退させていただきます。今は『やめるんだな』という気持ちです。正直、年数を重ねて毎年のように（引退は）考えていました」と胸の内を明かしました。

入団からファームで地道にレベルアップを図り、2001年に1軍初出場。初の開幕1軍切符をつかんだ2005年に42試合出場を果たして頭角を現すと、翌2006年から1軍に定着しました。内野全ポジションを務めることができる稀有な持ち味を生かし、歴代の指揮官から重用されました。「ファインプレーはしたことがないです。普通のゴロをさばいてきただけです。守備は10割を目指せるものなので」。その美学の下で、主に要所で投入される守備固めで、ほか代走などで貴重な戦力として機能しました。2007年に自身シーズン最多105試合出場を果たすなど、2006年の44年ぶりの日本一、2007年に球団史上初のパ・リーグ連覇を語る上で、欠かせない1人でした。

ファンの脳裏に刻まれる鮮烈な活躍もしました。2010年にプロ初本塁打をマーク。プロ入りから13年目での初本塁打は、野手では史上2番目に遅い記録でした。今後については「今、1つの夢が叶って、消えてしまったところ。もう少し時間をかけて考えていきたい」と肩の荷を下ろしました。2012年の日本シリーズ第4戦ではサヨナラ安打を放つなど、いぶし銀の勝負強さを発揮しました。ファンの方々へ、感謝の思いを伝えました。「本当にヘタクソで、非力で、不器用な選手を応援して下さってありがとうございました」。記憶にも記録にも残るオンリーワンの名バイプレーヤーとして、現役生活を完全燃焼しました。

一問一答

Q）引退の決断にいたる経緯は
A）一番の原因となったのはケガをしたこと。1年間、1軍でプレーできなかったことですね。チームに迷惑を掛けてしまったことが一番の原因です。

Q）誰に最初に決意を伝えたのか
A）お父さんです。「オレ、辞めるわ」と。「よう、頑張ったな」と返してくれました。

Q）ファイターズ一筋で20年
A）高校の時から目を掛けてもらいました。東京にいるころはヘタクソだったのに面倒を見てくれて、感謝の思いしかないです。

Q）遅咲きのプロ初本塁打も、日本シリーズでのサヨナラ安打もあった
A）偶然の産物。偶然の産物でしかありません。

Q）後輩たちへ伝えたいメッセージは
A）年齢は違えど、同じプロ野球選手。昨年、今年とファームにいる期間が長かったですが、僕のように時間がかかっても、これだけ長くやれるということは伝えたいです。

【経　歴】

鹿児島・れいめい高－日本ハムファイターズ・北海道日本ハムファイターズ（ドラフト4位、1998-2017）

【年度別成績】

※2017年9月15日現在

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【主な記録】

• ●初出場…2001年7月31日オリックス21回戦（札幌D）5回、遊撃手
• ●初安打…2005年4月12日西武5回戦（インボイス）5回青木投手から、遊二塁打
• ●初打点…2005年4月6日東北楽天2回戦（いわき）9回谷中投手から
• ●初本塁打…2010年8月20日埼玉西武18回戦（札幌D）9回シコースキー投手から（358打席目）
• ●日本シリーズ…出場4回（2006、2007、2009、2012）
• ※日本シリーズサヨナラ打…2012年10月31日vs.読売第4戦（札幌D）12回西村投手から

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